Die Postkarten sind außerdem mit Stempeln versehen, die eine zeitliche und räumliche Zuordnung ermöglichen: zwischen 1915-1918, als Borja russischer Kriegsgefangener im Lager Marchtrenk war. Diese, zusammen mit der Arbeit des Museumsvereins Marchtrenk, ermöglich-
ten es uns, Marchtrenk im Juli 2022 zu besuchen und einen Teil von Borjas Geschichte nachzuvollziehen.
Das meiste, was wir über ihn wissen, stammt von den Postkarten
Borja wurde 1896 in Jalta (Krim) als zweiter von drei Söhnen geboren. Sein älterer Bruder Anatol war der Vater meiner Mutter. Leider wissen wir sehr wenig über Borja, nur dass er im Ersten Weltkrieg in der russischen Armee diente, drei Jahre im Gefangenenlager in March-
trenk verbrachte und dann nach Jalta zurückkehrte. Leider wurden er und sein jüngerer Bruder Vanja kurz darauf von den Bolschewiki getötet, die die Familie als Mitglieder der „Intelligenzija“ (Eliteklasse aus zaristischen Tagen) ins Visier nahmen. Das meiste, was wir über ihn wissen, stammt von den Postkarten, die er aus dem Lager schickte. Borjas älterer Bruder Anatol, mein Großvater, war der einzige überlebende Sohn der Familie. Anatol war Offizier in der Weißen Armee. Er floh während der Revolution aus Russland und ging zuerst nach Prag, bevor er sich in Paris niederließ, wo er meine Großmutter kennenlernte und eine Familie gründete, einschließlich Mary, seiner Tochter. Sie zogen später nach Marokko und Algerien, bevor sie sich schließlich in New York niederließen, wo Anatols Enkelkinder geboren wurden, darunter auch ich, Nadine. So reisten meine Mutter Mary und ich aus den USA an, um die russische Familiengeschichte in Österreich zu verfolgen!
„Meine liebe Mutter“
Bis heute hat unsere Familie die mehr als 20 Postkarten aufbewahrt, die Borja nach Hause nach Jalta geschrieben hat. Die meisten beginnen mit „Meine liebe Mutter“ und erzählen alltägliche Dinge wie „Mir geht es gut. Danke für die Kekse und den Tabak.“ Die meisten enden mit Grüßen an die ganze Familie und Freunde und der Bitte, ihrerseits Briefe zurück an Borja zu schreiben. Leider war Borja weder ein großer Dichter noch ein Amateurhistoriker, da die meisten seiner Briefe die gleichen wenigen Themen wiederholen, die sich auf frühere Korrespondenzen beziehen. Er schreibt zum Beispiel „Danke für Tee und Kakao“ und „Bitte mehr Tabak schicken“. In einem Brief bittet er seine Mutter: „Bitte schicke meine Stiefel unter Betreuung des Roten Kreuzes“, was sein Vertrauen ausdrückte, dass sie zuverlässig geliefert werden. Auf Fragen seiner Mutter schreibt Borja: „Ich bin gesund und das ist alles, was Sie wissen müssen.“ Mehr als alle Einzelheiten in den Briefen sticht der Gesamteindruck hervor, dass Borja gut betreut wurde. Er schreibt, er sei geimpft worden und habe die Geschenke von seiner Familie erhalten. Er beschwert sich nie über schlechte Behandlung oder ein schlechtes Essen. In einem Brief berichtet er, dass er kurz krank war und sich dann schnell erholte. Teile einiger Postkarten wurden mit dicker schwarzer Tinte zensiert, aber diese Zensur wurde von den russischen Behörden vorgenommen, nicht von seinem Wachpersonal. Leider war die Zensur gründlich in ihren Bemühungen: Niemand, von Borjas Mutter bis heute, hat es geschafft, durch die schwarze Tinte hindurch zu „sehen“, um herauszufinden, was dort geschrieben stand.
Einige der Postkarten sind mit dem Wort „Feldpostkarten“ bedruckt, andere tragen das Symbol des Roten Kreuzes. Wieder andere sind mit „k. und k. Kriegsgefangenenlager Marchtrenk.“ gestempelt. Allerdings wurden nicht alle aus Marchtrenk abgeschickt. Einige der Karten sind aus dem Dorf Innernsee (bei Haag am Hausruck) abgestempelt, wo Borja als Landarbeiter eingesetzt war. Borjas Postkarten enthalten keine Details aus seiner Zeit in Innernsee. Wieder wiederholte er meist nur: „Bitte schick Tabak, sende Liebe an alle, und bitte schreibe mir Briefe“, aber Borjas Bruder und Mutter erinnern sich, dass er liebevoll von der Familie sprach, für die er arbeitete und er berichtete auch, dass er dort gut behandelt wurde.
Eine Zeile, die in Borjas Briefen auffällt, ist diese: „Mein Leben vergeht ruhig und friedlich.“ Das ist ein Beweis für die faire Behandlung, die er vom „Feind“ an einem Ort weit, weit weg von zu Hause erhielt. Die traurige Ironie besteht in der Tat darin, dass Borja als Gefangener in Österreich besser behandelt wurde, als von den eigenen Landsleuten bei seiner Rückkehr in die Heimat während der russischen Revolution.
Borjas Geschichte macht uns traurig, weil er so jung in seinen frühen Zwanzigern starb, bevor er wirklich ein Leben seiner eigenen Wahl führen konnte. Aber unser Besuch in Marchtrenk erinnerte uns daran, dass die Kriegsjahre, die er dort verbrachte, friedlich und ruhig waren. Wir haben uns sehr gefreut, Marchtrenk im Jahr 2022 besuchen zu können und einige von Borjas Postkarten dem Museumsverein Marchtrenk schenken zu können. Wir sind Herrn Hubmer dankbar, dass er uns Marchtrenk gezeigt hat, sowie dem verstorbenen Dipl.-Ing. Erwin Prillinger für sein informatives Buch über das Lager und auch dem Museumsverein dafür, dass er uns geholfen hat, so viele Details über das Lager zu verstehen. Sie alle haben es uns ermöglicht, ein besseres Bild von Borjas Leben zu erhalten. Keiner von uns hat Borja jemals getroffen, aber unser Besuch brachte uns ihm und dieser Zeit in der Geschichte ein wenig näher.
Dank an Kurator Dr. Gerhard Hubmer
Das OÖSK bedankt sich bei Kurator Mag. Dipl.-Ing. Dr. Gerhard Hubmer sehr herzlich für die Unterstützung der Familie vor Ort.
